옛 스승이 전수한 비법을 사용한다면, 이번 주 일요일 밤 경기를 승리로 이끌 수 있을까요?

미국에서 가장 인기 있는 스포츠(Sports)인 미식 축구(National Football League)는 보는 것과는 다르게 통계, 심리학 및 공격/수비의 다양한 전략과 전술이 동원된 복합적이고 섬세한 종목입니다. 특히 각 팀의 감독과 코치들은 각자 팀만의 독특한 전략/전술(Playbook)을 구축해야 하지만, 매 주 돌아오는 상대 팀의 강점과 약점도 잘 파악하고 있어야 합니다. 따라서 그 날 게임의 결과는 상대 팀(Team)에 대해 얼마나 분석을 잘하고 있는 가를 나타내는 경기 전술(Game plan)에 달려있다고 해도 과언이 아닙니다.

이러한 미식 축구만의 특성상, 경기를 한번도 뛰어 보지 않고 선수 경험이 없는데도 전략과 전술만 공부해서 감독이나 코치가 되는 경우가 종종 많습니다. 뉴 잉글랜드(New England) 팀의 공격 부문 코치 조쉬 멕다니엘(Josh McDaniel) 이 그 예입니다.  미식 축구는 대부분 경기를 매 주 일요일에 치르고 있고,.그 중에서 가장 주목 받는 시합은 일요일 밤 경기(Sunday Night Football) 라 할 수 있습니다.

미국은 스포츠를 비즈니스와 연결하고 있기 때문에 주말 밤에 스포츠 바(Bar) 혹은 집에서 친구들이 함께 모여 간단한 술/안주를 즐기면서 경기를 관람합니다. 이번 주 일요일 밤 경기는 8승 2패의 전적을 가지고 있는 덴버 브롱코스(Denver Broncos)가 10승 무패를 자랑하는 뉴 잉글랜드 패트리어츠(Patriots)를 안방(Home)으로 불러 들여서 치르게 됩니다. 2주 전에만 해도 각 팀의 명 쿼터백인 매닝(Manning) 과 브래디(Brady)의 대결로 흥미를 끌었지만, 매닝이 부상으로 빠진 지금은 다소 흥미 거리가 떨어진 상태입니다. 따라서 많은 전문가들은 이번 주 경기는 뉴 잉글랜드가 승리할 것이라고 예상하고 있습니다.

하지만 간과하지 말아야 것은 뉴 잉글랜드의 감독인 벨리첵(Belichick)과 덴버 감독인 큐비악(Kubiak) 의 지략 싸움입니다. 현재 벨리첵 감독은 수비 전술의 명장이라고 칭송받고 있습니다. 그에 반해 큐비악은 올 해에 덴버 브롱코스를 맡은 신임 감독으로 벨리첵에 비해 경험이나 명성 등이 한참 아래에 있는 젊은 감독입니다. 그러나 큐비악은 과거에 벨리첵과 쌍벽을 이루었고 지금은 은퇴한 공격 전술의 명장 감독이었던 마이크 새년(Mike Shanahan) 감독 밑에서 코치를 지냈던 제자입니다. 현재 큐비악은 자신의 스승이 과거 즐겨 사용했던 전술(예: 지역 블러킹; Zone Blocking 1))을 댄버의 공격 전술에 이용하고 있습니다.

과연, 큐비악은 과거 뉴 잉글랜드의 철옹성 수비 벽을 종종 무너 뜨렸었고, 지금은 사람들에게 잊혀져 버린 자기 스승의 비법을 꺼내 사용함으로써, 이번 주 일요일 밤 경기를 승리로 장식할 수 있을까요? 개인적으로는 덴버 브롱코스의 승리를 예상합니다. 이유는 큐비악 감독이 뉴 잉글랜드 감독 벨리첵의 전략을 파해(波解)할 것으로 생각하고 있기 때문입니다.

제 예상이 맞는다면, 그 다음 날 월요일에 큐비악이 사용했던 전략/전술에 대한 포스팅을 올리겠습니다.

 1) Zone Blocking 지역 블러킹: 여러 명의 공격 line 선수들이 협력해서 running back의 공격 활로를 열어주는 방식입니다.

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